Snowcap Compute, startup zaměřený na vývoj výpočetních čipů pro umělou inteligenci s využitím supravodivé technologie, oznámil investici 23 milionů dolarů. Do představenstva firmy zároveň vstupuje bývalý CEO Intelu Pat Gelsinger.
Snowcap chce postavit počítače, které budou výkonnější než dnešní nejlepší systémy pro umělou inteligenci, a přitom budou potřebovat jen zlomek elektrické energie. Klíčem mají být nové čipy na bázi supravodičů – materiálů, které vedou proud bez odporu.
Supravodiče jsou vědcům známé už desítky let a teoretické návrhy čipů na jejich bázi se objevují od 90. let. Hlavní překážkou však vždy byla nutnost extrémního chlazení. Tyto čipy fungují pouze při velmi nízkých teplotách, které zajišťují kryogenní chladicí systémy s vlastní vysokou spotřebou.
Zatímco v minulosti byla supravodivá technologie pro běžné nasazení příliš náročná, současný vývoj situaci mění. AI aplikace dramaticky zvyšují nároky na výpočetní výkon a současné čipy se blíží fyzickým limitům výkonu vůči spotřebě energie.
Například server Nvidia Rubin Ultra, který má být uveden na trh v roce 2027, bude podle odhadů při plné zátěži spotřebovávat 600 kilowattů – téměř dvě třetiny měsíční spotřeby průměrné americké domácnosti za pouhou hodinu provozu.
V tomto kontextu může dávat smysl věnovat část energie v datacentrech na kryogenní chlazení, pokud čipy nabídnou dostatečný výkonový zisk, říká CEO Snowcapu Michael Lafferty.
Snowcap věří, že i po započítání nákladů na chlazení budou jejich čipy až 25× efektivnější než nejlepší současná řešení z pohledu výkonu na jeden watt.
"Úspora energie je fajn, ale prodává výkon," říká Lafferty. "Zvyšujeme výkon a současně snižujeme spotřebu."
Lafferty dříve vedl vývoj pokročilých čipových technologií ve společnosti Cadence Design Systems. Zakladatelský tým Snowcapu tvoří také vědkyně Anna Herr a vědec Quentin Herr, kteří se specializují na supravodivé čipy, a bývalí manažeři z firem Nvidia a Google.
Čipy Snowcapu lze vyrábět ve standardních továrnách, ale vyžadují použití specifického kovu – niobium titaniového nitridu. Klíčové suroviny pocházejí z Brazílie a Kanady. První základní čip firma plánuje uvést do konce roku 2026. Kompletní systémy přijdou později.
Pat Gelsinger, bývalý šéf Intelu a nyní investor v Playground Global, označil směr Snowcapu za nezbytnou změnu v oboru, který čelí kritickému růstu spotřeby energie. "Mnohá datacentra dnes limituje právě dostupnost energie," uvedl Gelsinger, který se nově připojil k představenstvu Snowcap Compute.
Zdroj: Reuters
Páteční obchodování s akciovými futures naznačovalo růst, a to před plánovaným summitem mezi prezidentem USA Donaldem Trumpem a ruským prezidentem Vladimirem Putinem. Výraznějším pohybům pomohly zejména zprávy o nákupech akcií ze strany Berkshire Hathaway.
Akcie výrobce čipů Nvidia ve středu ráno mírně posílily, přesto zaostaly za širším technologickým trhem. Podle analytiků by nová generace AI čipů Rubin mohla čelit zpoždění, aby lépe konkurovala připravovaným produktům společnosti AMD.
Evropské akcie v úterý posílily, když náladu investorů podpořilo prodloužení celního příměří mezi Spojenými státy a Čínou. Trhy zároveň vyčkávaly na data o americké inflaci, která mohou naznačit dopad cel na cenový vývoj a budoucí nastavení měnové politiky.
